Novo Papa Leão XIV é Anunciado no Vaticano

Cardeal norte-americano Robert Francis Prevost assume como 267º pontífice da Igreja Católica

Foto: Vatican News/Reprodução.

A Igreja Católica celebrou na tarde desta quinta-feira (8) a eleição de seu 267º papa, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, que adotou o nome de Leão XIV. O anúncio foi feito após a fumaça branca surgir da chaminé da Capela Sistina, indicando que os 133 cardeais reunidos em conclave chegaram a um consenso. A escolha, finalizada na quarta votação, marca a ascensão do primeiro papa agostiniano da história, sucedendo o papa Francisco, falecido em 21 de abril.

A multidão reunida na Praça de São Pedro entrou em êxtase com a fumaça branca, que emergiu por volta das 14h (horário local). Pouco mais de uma hora depois, o cardeal protodiácono apareceu na sacada central da Basílica de São Pedro para proclamar o tradicional “Habemus Papam”. O novo pontífice, de 69 anos, saudou os fiéis com a mensagem “A paz esteja convosco” e pediu unidade e diálogo para a construção de uma Igreja missionária.

Robert Francis Prevost nasceu em 14 de setembro de 1955, em Chicago, nos Estados Unidos. Filho de Louis Marius Prevost, de raízes franco-italianas, e Mildred Martínez, de origem espanhola, ele cresceu em uma família católica com dois irmãos. Sua trajetória religiosa começou em 1977, ao ingressar na Ordem de Santo Agostinho, onde fez seus votos solenes em 1981. Ordenado sacerdote em 1982, Prevost se destacou por sua formação acadêmica, com estudos em teologia em Chicago e doutorado em direito canônico em Roma.

A escolha do nome Leão XIV reflete a inspiração do novo papa em figuras históricas da Igreja, além de sua identidade agostiniana. Seu lema episcopal, “In Illo uno unum” (Em um só nós somos um), extraído de um sermão de Santo Agostinho, reforça sua visão de unidade cristã. Em seu primeiro discurso, Leão XIV destacou a necessidade de uma Igreja que “constrói pontes” e mantém o diálogo aberto, citando diretamente as palavras de Agostinho: “Para vós, sou bispo; convosco, sou cristão”.

Foto: Vatican News.

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A trajetória de Prevost é marcada por uma forte atuação missionária, especialmente no Peru, onde serviu nas dioceses de Chulucanas e Trujillo entre 1985 e 1998. Ele ocupou cargos como vigário judicial e professor de direito canônico, além de dirigir projetos de formação para aspirantes agostinianos. Em 1999, tornou-se prior provincial da Província Agostiniana Mãe do Bom Conselho, em Chicago, e, em 2001, foi eleito prior geral da Ordem de Santo Agostinho, cargo que ocupou até 2013.

Nomeado bispo pelo papa Francisco em 2014, Prevost assumiu a diocese de Chiclayo, no Peru, onde também foi administrador apostólico. Sua proximidade com Francisco se intensificou nos últimos anos, com nomeações para a Congregação para o Clero (2019), a Congregação para os Bispos (2020) e, em 2023, como prefeito do Dicastério para os Bispos. No mesmo ano, foi elevado a cardeal, recebendo o diaconato de Santa Mônica.

Em seu discurso inaugural, Leão XIV homenageou seu antecessor, recordando a “voz fraca, mas corajosa” do papa Francisco. Ele pediu que os fiéis sigam seu exemplo de construir pontes por meio do diálogo e do encontro, enfatizando que “o mal não vai prevalecer”. O novo papa também agradeceu aos cardeais eleitores, destacando sua responsabilidade como “sucessor de Pedro” e sua missão de guiar a Igreja em busca de paz e justiça.

A eleição de Leão XIV ocorre em um momento de desafios para a Igreja Católica, incluindo debates sobre sinodalidade e a necessidade de renovação pastoral. Prevost participou ativamente das sessões do Sínodo dos Bispos sobre a Sinodalidade, realizadas em 2023 e 2024, o que sugere sua familiaridade com os temas centrais da atualidade eclesial. Sua experiência administrativa e pastoral no Peru e em Roma o coloca como uma figura preparada para enfrentar essas questões.

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O novo pontífice também fez questão de se conectar com suas raízes missionárias. Em espanhol, ele dirigiu palavras de gratidão à diocese de Chiclayo, descrevendo-a como um “povo leal e fiel”. A menção reflete sua forte ligação com a América Latina, onde passou décadas em missão e ocupou cargos de liderança na Conferência Episcopal Peruana.

A cerimônia na Basílica de São Pedro foi seguida por ritos tradicionais na Capela Sistina, onde os cardeais prestaram juramento de obediência ao novo papa. Uma leitura do Evangelho e o canto do Te Deum, conduzido por Leão XIV, marcaram o encerramento do ritual. Antes de concluir seu discurso, o papa recordou a devoção à Nossa Senhora de Pompeia, celebrada nesta data, e convidou os fiéis a rezarem a Ave Maria pela paz no mundo.

A eleição de um papa norte-americano, o primeiro em mais de dois mil anos de história da Igreja, é vista como um marco. Analistas apontam que a escolha de Prevost pode sinalizar uma abertura para novas perspectivas na liderança eclesial, combinando a tradição agostiniana com uma visão globalizada. Sua experiência em contextos multiculturais, especialmente na América Latina, deve influenciar sua abordagem pastoral.

Leão XIV assume o dito trono de Pedro com a missão de liderar cerca de 1,4 bilhão de católicos em um mundo marcado por divisões e crises. Sua mensagem inicial, centrada na unidade e na missão evangelizadora, indica um pontificado voltado para o diálogo e a renovação espiritual. A Igreja agora aguarda os próximos passos do novo papa, que deverá anunciar suas prioridades nos próximos meses.

Por Mídia Mineira.

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